Aprovechamos las vacaciones de Alicia para disfrutar de unos días en familia, que solemos enmarcar en un viaje. Al igual que el año pasado este año hemos pensado en realizar varias etapas del Camino de Santiago, en este caso del Camino del Baztán.
Este camino es una ruta histórica de peregrinación de 106 km. que une Bayonne (Francia) con Pamplona (España) conectando con el Camino de Santiago Francés. Atraviesa el Pirineo por pasos/puertos de menor altitud que otros trayectos como el de Roncesvalles o el de Sompor, en Aragón.
En las guías que circulan para ayudar a planificar el viaje aconsejan realizarlo en 5 o 6 etapas:
5 ETAPAS
Etapa 1.- Bayonne-Sooraïde (24,7 km.)
Etapa 2.- Souraïde-Amaiur/Maya (20,6 km.)
Etapa 3.- Amaiur/Maya-Berroeta(18,5 km.)
Etapa 4.-Berroeta-Olagüe (20 km.)
Etapa 5.- Olagüe-Pamplona (24,4 km.)
6 ETAPAS
Etapa 1.- Bayona-Ustariz (14,3 km.)
Etapa 2.- Ustariz-Urdax (21,2 km.)
Etapa 3.- Urdax-Elizondo (18,8 km.)
Etapa 4.- Elizondo-Berroeta (9,7 km.)
Etapa 5.- Berroeta-Olágue (20,4 km.)
Etapa 6.- Olágue-Pamplona (25 km.)
Nosotros solo disponemos de tres días. Una de las dificultades de este camino es no ser abundantes los lugares donde alojarse y los albergues tienen una capacidad limitada. Por otra parte el servicio de correos no ofrece el transporte de maletas en las diferentes etapas, por lo que hay que recurrir a taxis locales.
Estamos a principios de Agosto y encontramos los alojamientos hoteleros ocupados, por lo que decidimos realizar nuestro viaje en 3 etapas desde Elizondo, durmiendo en Albergues de Peregrinos donde nos permiten hacer una reserva, cargando la mochila con lo que consideramos necesario para estos días.
Vamos a realizar las tres etapas finales del camino, saliendo desde Elizondo y llegando a Pamplona.
Nos desplazamos desde Teruel hasta la estación de autobuses de Pamplona en coche particular. Allí tomamos el autobús de la Baztanesa que sale a las 13,15 y llega a Elizondo a las a las 14,15 horas.
Una breve comida en el restaurante de la parada del autobus en Elizondo y partimos a iniciar nuestra primera etapa que nos lleva hasta Berroeta (9,9 km.). Es una pequeña aldea con un hospitalario albergue donde hemos reservado, con nuestra llegada al final de la tarde se completa el numero de peregrinos al que puede dar servicio.
Al salir del viejo y encantador pueblo de Elizondo por una senda que transcurre por la orilla del río Bidasoa alcanzamos Irurita. Aquí comenzamos un ascenso por la carretera, en ocasiones recortando por senda, a través de casas de labranza y aldeas como Zigaurre y Ziga, campos de pastizales con setos de majuelos, así como pequeños bosques de robles, que nos lleva hasta Berroeta.
Nuestra segunda etapa será desde Berroeta a Olagüe (21,2 km.). Salimos al amanecer descendemos por una pista asfaltada hasta la carretera NA 254, y comenzamos el ascenso al puerto de Belate. Primero una senda a través del bosque nos lleva hasta Almándoz. Desde aquí nos vamos adentrando en el bosque de hayas. En medio del bosque junto a la antigua carretera, hoy apenas frecuentada desde que abrió el túnel que cruza el puerto, descansamos y desayunamos en la Venta de San Blas, donde mantenemos una animada conversación con Xefe y Karlos, quienes desde su establecimiento atienden desde hace décadas a los peregrinos.
La subida concluye en el Puerto de Belate. El collado por el que atravesamos el puerto de Belate (938 metros de altitud) es el lugar de transito desde el valle de Baztán y al de Ultzama. Desde la ermita de Santiago, restaurada por la asociación de amigos del camino de Baztan, descendemos por un camino con losas de una antigua calzada por la que han debido de pasar desde hace varios miles de años: celtas, vascones, romanos, suevos, visigodos, francos…. Hemos caminado por la antigua calzada romana que une Lapurdum (Bayonne) con Pompaelo (Pamplona). Primero descansamos en la Ermita de Santiago y tras el primer repecho de descenso alcanzamos el antiguo Monasterio de Santa María de Belate junto a su hospital de peregrinos, edificios ambos del siglo XII. En su interior anidan algunos murciélagos. Lugar frecuentado desde el siglo IX por peregrinos jacobeos. Cinco kilómetros antes de llegar a Olague, donde nos hospedaremos en su albergue de peregrinos, reponemos fuerzas en la Posada de Lantz, un pequeño pueblo que no nos deja indiferentes.
La tercera y última etapa es desde Olágue hasta Trinidad de Arre, a la entrada de Pamplona (20,4 km.). El trazado es por carretera y sendas donde el bosque de haya es reemplazado por encinares y pinares. Desde Sorauren seguimos una senda fluvial hasta Pamplona.
A excepción del primer día son días de fuerte calor, temperatura que aumenta conforme avanzamos. El año pasado al descender desde Roncesvalles ya realizamos la travesía por las calles de Pamplona hasta llegar a su centro histórico. Este año decidimos dar por finalizada nuestro camino en la Ermita de Trinidad de Arre, desde donde nos desplazamos en autobús hasta su parada en la estación donde recuperamos nuestro vehículo.
Nos ha gustado el trazado y nos permitimos planificar una futura visita al camino completo desde Bayonne, con la posibilidad de alojarnos en hoteles o casas rurales y contrata el servicio de transporte de maleta.
Nuestra propuesta es viajar desde Teruel a Pamplona. En la estación de autobuses de esta última ciudad tomar el autobús de la empresa ALSA, que en dos 2 horas y 55 minutos nos deja en Bayonne. Otra opción seria llegar desde. Zaragoza a San Sebastián, donde tomar el autobús de la empresa Alsa, que nos dejaría en Baiona en 1 hora y 15 minutos. Ese día de viaje los dedicaríamos a conocer la ciudad francesa. En ella podríamos alojarnos en la múltiple oferta hotelera que ofrece.
Uno de los alicientes de los paisajes de este camino es su vegetación. El Camino del Baztán discurre por un paisaje de transición bioclimática, donde interactúan la influencia atlántica y la orografía pirenaica. La vegetación predominante corresponde al piso colino húmedo, caracterizado por bosques caducifolios mixtos de Quercus robur, Fagus sylvatica y Castanea sativa, acompañados por sotobosques de Ilex aquifolium, Corylus avellana y helechales de Pteridium aquilinum. En las riberas de los cursos fluviales se desarrollan formaciones riparias dominadas por Alnus glutinosa, Fraxinus excelsior y Salix spp., que estabilizan los suelos y mantienen la humedad del ecosistema. Los claros y zonas abiertas albergan praderas higrófilas y pastizales mesotróficos, esenciales para la biodiversidad local. Esta heterogeneidad vegetal refleja la elevada pluviometría y la moderada termicidad del valle, configurando un corredor ecológico de alto valor natural e indicativo de la conservación de los ecosistemas atlántico-pirenaicos. Las siguientes etapas las diseñamos con la base que nos proporciona Gronce.com. Adaptándolas a nuestro perfil particular. Volcamos la hoja de ruta su perfil, así como recomendaciones de alojamientos, precisamente de esa plataforma.
El transporte de mochilas puede contratarse en XAVI en Eliozondo.
Etapa 1.- Bayonne-Espelette (24, 4 km.). Nos alojaremos en Espelette, desplazándonos del camino unos 2 km., con una oferta hotelera más accesible.
La etapa no tiene grandes dificultades, pero el camino en territorio francés, según nos indican las plataformas que han volcado recomendaciones, no esta excesivamente señalizado, por lo que conviene llevar el track en el teléfono para consultarlo en caso de duda.
Bayonne recogía a los caminantes de la Vía Turonense, la que agrupaba en París a los peregrinos que procedían del norte de Europa. Algunos desde allí, como alternativa a los puertos de Cize, continuaban hacia Irún para seguir el trazado del Camino del Norte. Otros seguían la ruta de Urdax y del Valle de Baztán para unirse en Pamplona al trazado del Camino Francés.
De Bayonne no podemos partir sin haber visitado la portada de su catedral gótica, de los siglos XIII al XVIII.
Etapa 2.- Espelette-Amaiur/Maya (21,8 km.)
Etapa que atraviesa paisajes impersonales, pero con un perfil exigente, concluyendo en Amaiur, entrando en el valle de Baztán. Hemos de superar dos ascensos: el primero es moderado, con 235 metros de desnivel, para acto seguido bajar a Ainhoa; el segundo, ya en Navarra, es una dura subida al puerto de Otsondo, de 475 metros de desnivel, con fuertes repechos en sus tramos iniciales.
Etapa 3.- Amaiur/Maya- Elizondo (9 km.)
Una corta etapa de transición y descanso, que nos permitirá disfrutar del encanto del Elizondo. En Elizondo contamos con todos los servicios logísticos.
Etapa 4.- Elizondo- Venta de San Blas (14,4 km.)
Fraccionar en dos etapas de la subida al puerto de Belate nos permitirá disfrutar de su bosque de hayas, de la belleza de las aldeas que atravesamos y el alojamiento antes de ascender al puerto en Venta de San Blas, nos hará disfrutar del lugar.
Etapa 5.- Venta de San Blas-Lantz (10,0 km.)
Ascendemos los últimos kilometros entre bosque de hayas hasta llegar a Ermita De Santiago, desde donde descenderemos hasta el antiguo monasterio de Belate, donde en el siglo XII existía un hospital de peregrinos.
Abandonado el bosque de hayas entraremos en Lantz, donde haremos una parada en la Posada para comer. Nos alojaremos también en este pueblo con opción de albergue u hotel rural.
Etapa 6.- Lantz-Trinidad de Arre (24,4 km.)
Última etapa siguiendo el rio Ulzama, que nos lleva a la entrada a Pamplona en Trinidad de Arre, donde daremos por finalizado nuestro camino.
LA HITA 